小长鼓舞是连州过山瑶的民间传统歌舞，最具民族特色，被喻为民间艺术之花，深受瑶族同胞所喜爱。

　　小长鼓舞起源于对本民族的图腾崇拜，祖先信仰。相传瑶族始祖“五色龙犬”力助平王平息了高王的叛乱入侵，立下功劳被封为盘王，并许三公主为妻。盘王大喜，准备七七四十九天还原变回其英雄俊男儿貌。但四十八天时，三公主思夫心切，悄悄偷看，这时龙犬已变人身，剩下头却不能再变了。婚后他们生了六男六女，传说这就是后来的瑶族十二姓人。一日盘王进山打猎，不幸被山羊猗下悬崖身亡。三公主与儿女们万分悲痛，四下寻找。终于在悬崖下的一棵泡桐树下发现了盘王的尸体。为解心头之恨，盘王的儿女们射杀了山羊，剥下羊皮，砍倒泡桐树制成小长鼓，并把树头刻成木狮。他们舞起木狮，打起长鼓，祭奠死去的父王。以后逢还盘王愿，祭祖时都用这种仪式。

　　过山瑶迁徙频繁，建好栖身的土屋是他们日常生活中的重要内容，也是小长鼓舞要表达的主要内容。小长鼓舞通过“盖地莲花”、“雪花盖顶”等基本动作把“平整屋地”、“推泥椿墙”、“种柱起屋”、“上剪刀架”、“盖屋顶”等三十六套动作形象地连贯起来，再现了瑶族同胞生活中从搭屋盖房到新屋落成、拜谢乡邻的全过程。

　　小长鼓舞的表演多为两人、四人对舞，现已发展成集体群舞，独舞等形式。难度较高的是表演者两人同在一米见方的八仙桌上对鼓。由于是在高台对舞，所以两人对鼓、打鼓花等一招一式，一举一动都必须配合严谨、默契。

　　新中国成立后，小长鼓舞经过整理后更显得绚丽多姿，曾参加过省、市、县三级少数民族文艺调演。双人舞《传鼓》还荣获了全国小数民族文艺汇演丰收奖，深受大家的喜爱。

作者 胡素群