清远地区首个获此殊荣景区，近年游客连续成倍以上增长，去年突破70万人次。

    （特约记者/黄津）连州地下河创建国家5A级旅游景区工程一直备受社会各界高度关注。记者从爱地旅游公司获悉，通过投入8000多万元，历经9年打造，连州地下河于9月1日晋升为国家5A级旅游景区，这也是清远地区首个获此殊荣的景区。

    连州地下河位于东陂镇大洞村，1986年几位大胆的村民进入该洞探险，发现了溶洞奇观，后于1988年正式对外开放。2002年9月，爱地旅游公司开广东先例，获得了连州地下河景区的经营权。爱地旅游公司投入3000多万元对景区进行改建提升，系列工程包括游客中心建设、洞内观景设施及护栏改造、入洞口大坪整修以及瀑布叠石改建、新验票处修建、五星级卫生配套设施建设等，并新建了面积达2000平方米的大型停车场，可同时停放大小车辆300多辆。

    随着综合品质的大提升，连州地下河于2006年成功创建成清远市内第二个国家4A级景区，接连荣获“中国洞河奇观”、“中国生态旅游示范区实验基地”等殊荣，成为连州生态旅游的龙头品牌，景区接待游客人数连年成倍以上增长，2010年竟突破70万人次。

    2007年，连州地下河提出了创建“国家5A级旅游景区”目标。为创建成功，景区再次投入5000多万元，建立一个现代化高科技全方位的旅游导向系统，游客可通过该系统了解景点布局、导游服务、购物和休闲等，充分体现人性化特点；投资500多万元完善游客中心，提供更舒适的咨询、娱乐、购物、医护等服务，体现细节化服务；深入做好世界级濒危植物、国家一级保护植物——报春苣苔的保护和科研工作，部署建造报春苣苔科普馆，体现生态化特色；请专家重新撰写导游词，增添知识性、趣味性，使内容更简洁但更丰富，充分体现科普性、生活性，并为游客增添乐趣。

    9年的全面精心打造，连州地下河终于在日前成功晋升“国家5A级旅游景区”，成为清远地区首个获此殊荣的景区，也是目前全国仅100多个5A级景区中最具特色“洞河奇观”景区。